Das Akkordeon gehört zu den Blasinstrumenten. Der Luftstrom, der für die Tonerzeugung nötig ist, wird jedoch nicht mit dem Atem der Lunge hervorgebracht, wie zum Beispiel bei allen Holz- und Blechblasinstrumenten, sondern mit einem Blasebalg, der aus Ziegenleder gefertigt ist. Der typische Akkordeonton wird mit Hilfe einer durchschlagenden Metallzunge erzeugt. Diese unterbricht den Luftstrom des Blasebalges regelmäßig und erzeugt ähnlich einer Lochsirene den klingenden Ton. Verschiedene mechanische Vorrichtungen - sogenannte Register - machen es möglich, unterschiedliche Klangfarben erzeugen. Mit der Stärke des Luftstroms kann die Stärke des klingenden Tones, wie bei allen Blasinstrumenten, verändert und gestaltet werden.
Im Unterschied zu anderen Blasinstrumenten kann das Akkordeon genau wie die Orgel, das Klavier oder auch das Harmonium mehrere Töne gleichzeitig erzeugen, man kann also auch polyphon spielen. Eine mechanische Verkopplung bestimmter Basstöne zu Akkordeon gibt dem Instrument den Namen Akkord-eon. Das oben erwähnte Tonerzeugungsprinzip der durchschlagenden Zunge ist mehrere tausend Jahre alt und stammt wohl aus China. Das erste Musikinstrument mit diesem Prinzip war das chinesische "Sheng". Die jüngere Geschichte des Akkordeons beginnt im Jahre 1829 in Wien. Dort ließ sich der Klavier- und Orgelbauer Demian ein Patent auf ein Instrument erteilen, das Akkordeon genannt wurde. Innerhalb der folgenden hundert Jahre wurde das Akkordeon auf der ganzen Welt populär.
Heute ist das Akkordeon in jeder Sparte der Musik, egal ob Pop oder Klassik, vertreten. Die Möglichkeiten sind sehr vielfältig. Man begegnet dem Akkordeon in der Jazzmusik, im Blues, in der Schlagerbranche, als Weltmusikinstrument, als Orchesterinstrument, als Volksmusikinstrument, als Kammermusikinstrument und natürlich auch als klassisches Instrument.
Mittlerweile gibt es an den meisten deutschen Musikhochschulen eine Professur für Akkordeon. Dies bedeutet, dass die Möglichkeiten, die sich Menschen bieten, die Freude an der Musik und am Akkordeonspiel haben, sehr vielfältig sind.
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